Ito ay kilala rin bilang isang aktibong stratovolcano na matatagpuan sa mga lalawigan ng Laguna at Batangas na may elevation na 1,090 metro o 3,580 ft ang taas ng antas mula sa dagat at may pinakamataas na katangian ng Laguna Volcanic Field.
Ang bulkan ay walang naitalang makasaysayang pagsabog ngunit nakikita pa rin sa pamamagitan ng geothermal features tulad ng mud spring at hot spring.
Sa timog ng bundok ay ang Makiling-Banahaw Geothermal Plant na inuri ng Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS) bilang “Inactive” na bulkan.
Ang reserbang kagubatan na pag-aari ng estado ay nasa ilalim ng pangangasiwa ng Unibersidad ng Pilipinas Los Baños.
Bago pa man ang paglipat nito sa unibersid, ang bundok ay ang unang Pambansang Parke ng Pilipinas.
Ang Mount Makiling National Park ay itinatag noong Pebrero 23, 1933 sa pamamagitan ng Proclamation No. 552 ngunit gayunpaman, ito ay inalis bilang Pambansang Parke noong Hunyo 20, 1963 sa pamamagitan ng Republic Act no. 3523 nang ilipat ito sa unibersidad para magamit sa edukasyon at impormasyon sa kagubatan.